قالت صحيفة الأهرام أونلاين، المصرية الناطقة بالإنجليزية، إن تغير المناخ في العراق والهبوب المتكرر للعواصف الترابية الشديدة "ستمر بنقطة اللاعودة" وتؤثر على الشرق الأوسط عموماً، والدول المجاورة له بشكل أكبر، مالم توضع الخطط المناسبة للمواجهة.
وذكرت الصحيفة في تقرير ترجمه موقع IQ NEWS، أن بغداد "ليس لديها سياسية ولا دبلوماسية ناجعة" لتجاوز هذه الأزمة، الأمر الذي يتطلب، برأيها، تدخل دول المنطقة لمساعدة العراق وتجنب الضرر الذي يلحق بها جراء ذلك.
وفيما يلي نص التقرير، كما اطلع عليه موقع IQ NEWS:
في 5 أيار الماضي، مرت عاصفة صحراوية قوية في معظم أنحاء العراق، مع تحول الغبار في السماء إلى اللون البرتقالي فوق العديد من المدن الرئيسية في البلاد. وبحلول نهاية اليوم التالي، أرسلت 4000 شخص إلى المستشفى يعانون من مشاكل في التنفس.
وأغلقت المدارس والمكاتب الحكومية، وعلقت المطارات في بغداد والعديد من المدن الأخرى الرحلات الجوية لساعات مع عاصفة رملية كثيفة اجتاحت البلاد.
كانت هذه هي خامس عاصفة رملية قوية تجتاح العراق في غضون شهر، حيث تحدث العواصف على أساس أسبوعي تقريبًا وبلغ مجموعها عشر بحلول نهاية مايو مع توقع المزيد.
وعادة ما تضرب العواصف الرملية العراق في فصل الربيع وتجترف مساحات شاسعة من البلاد وتغمر شوارع المدن الكبرى بالرمال وتعوق الرؤية وتفجر أعمدة الكهرباء وتقتلع الأشجار وتقلل من جودة الهواء.
لكن الربيع العادي لن يشهد سوى عاصفة واحدة إلى ثلاث عواصف في الشهر.
هذا العام، بالإضافة إلى تواترها، كان تأثيرها أكثر حدة، لا سيما من الناحية الصحية، مع المزيد من الإصابات الناجمة عن انخفاض جودة الهواء الناتج عن الرياح الكثيفة بالرمل والجزيئات الأخرى.
في حين أن العواصف الرملية شائعة في هذا الوقت من العام في العراق، إلا أنها الآن أقوى، وتكتسح مناطق أكبر، وتحدث بوتيرة غير مسبوقة.
حذرت وزارة البيئة العراقية من أنه خلال العقدين المقبلين يمكن أن تتحمل البلاد ما معدله 272 يومًا من العواصف الرملية سنويًا، وترتفع إلى أكثر من 300 بحلول عام 2050.
أثار هذا الاحتمال ناقوس الخطر، مع قلق الكثيرين بشأن تأثيرات العواصف الرملية على المناخ وصحة الإنسان والبيئة في بلد تطارده بالفعل صراعات سياسية واقتصادية وأمنية متعددة.
بينما لا تزال العواصف الرملية من أهم الظواهر الجوية التي يتسم بها العراق، فإن العوامل الكامنة وراء زيادة وتيرتها وشدتها تبدو أكثر تعقيدًا.
من المعروف أن العواصف الترابية في العراق ناجمة عن الرياح الموسمية مثل "الشمال"، وهي رياح شمالية غربية تهب على العراق وأجزاء أخرى كثيرة من الشرق الأوسط ومنطقة الخليج.
يحدث الطقس المغبر في الغالب في فصلي الربيع والصيف، وعادة ما تخلق رياح الشمال عواصف رملية كبيرة تؤثر على العراق، حيث تم التقاط معظم الرمال من الأردن وسوريا المجاورتين.
يلقي الخبراء باللوم على تغير المناخ إلى جانب نقص المياه في زيادة التصحر في المنطقة. عندما تهب رياح الشمال القوية، فإنها ترفع الغبار والرمل الغزير من التربة الجافة العارية إلى الغلاف الجوي.
وهم يلقون باللوم على التربة السطحية الأكثر جفافاً بسبب الجفاف وتقليل الغطاء النباتي، مما يعني أنه يمكن التقاط المزيد من الغبار بسبب الرياح القوية التي تهب على البلاد.
يقول بعض الخبراء إن الحروب الكبرى التي خاضت على الأراضي العراقية على مدى العقود الأربعة الماضية لعبت أيضًا دورًا في تدهور التربة، مما أدى إلى زيادة الغبار والرمال السائبة.
يقترح الباحثون أيضًا أن سنوات من سوء إدارة الأراضي والمياه تجعل الظروف أكثر قسوة، مما يؤدي إلى ظهور مبكر للعواصف الرملية.
وفقًا للبنك الدولي، فإن المناطق المحيطة بنهر دجلة والفرات وبينهما في العراق، والتي تتمتع بأعلى كثافة لمصادر الغبار، تؤثر الآن على أجزاء أخرى من الشرق الأوسط.
تظهر الدراسات الحديثة المدعومة بصور الأقمار الصناعية أن العواصف الرملية في السنوات الأخيرة أصبحت أكثر شيوعًا في التضاريس الصحراوية في العراق ويبدو أنها تغذيها انخفاض معدل هطول الأمطار والجفاف والتصحر.
وتشير الدراسات إلى أن العراق أصبح من أكثر البلدان عرضة للتصحر والتغير المناخي، مما يشير إلى وجود المزيد من التربة الرخوة المتاحة لرفعها في الغلاف الجوي.
فشلت الحكومات العراقية المتعاقبة في التعامل مع الجفاف وآثاره على محمل الجد على الرغم من التحذيرات المبكرة من قبل الخبراء بأن البلاد في خضم أزمة مياه.
تنبع مشاكل المياه في العراق من انخفاض مستويات هطول الأمطار، وسوء إدارة الموارد المائية، وانخفاض تدفق المياه إلى نهري دجلة والفرات من دولتي المنبع، إيران وتركيا.
على مدى عقود، حذر الخبراء من أن تأخير العمل في استراتيجية وطنية للمياه للحد من الأضرار سيجعل المشكلة أكثر خطورة ويصعب حلها.
ومع ذلك، استمرت الحكومات والقادة السياسيون المتعاقبون في العراق في تجاهل التصحر المتفاقم في البلاد، على الرغم من كل بوادر كارثة تلوح في الأفق.
وبدلاً من ذلك، لجأوا إلى الأساليب القديمة لمكافحة العواصف الرملية، مثل زراعة الأشجار فيما يسمى بـ "الأحزمة الخضراء" حول بعض المدن ومحاولة منع تفاقم الجفاف والتصحر.
كجزء من جهود مكافحة التصحر، وجهت الحكومة العراقية في 10 مايو وزارة المالية بتخصيص حوالي 2.74 مليون دولار لمشاريع لتثبيت الكثبان الرملية والمساعدة في التشجير.
ويلجأ العراق إلى مثل هذه الاستراتيجيات منذ عقود بزراعة أشجار الكينا والزيتون والنخيل في إطار خطط لحماية بعض المدن من الرياح المتربة.
لكن الجهود تعرقلت بسبب التأخير في البناء ونقص التمويل والإهمال، مما ساهم في فشلها وسوء إدارتها المالية.
كشفت هيئة الأرصاد الجوية العراقية، الأسبوع الماضي، عن "الصعوبات والتحديات" التي تواجه خطط الحكومة لمكافحة التصحر، لا سيما نقص التمويل ونقص المياه.
على نطاق أوسع، فشلت الحكومات العراقية أيضًا في معالجة نقص المياه الناجم عن انقطاع المياه التي تصل البلاد من إيران وتركيا، مما أدى إلى خفض إمدادات المياه إلى أدنى حد تاريخي.
مع تعثر الحكومات العراقية في التوصل إلى اتفاقات مع إيران وتركيا بشأن تقاسم المياه، مضت الدولتان المتجاورتان القويتان قدما في بناء وتوسيع الخزانات العملاقة على النهرين الرئيسيين وروافدهما.
بدلاً من إظهار العزم على مشاكل المياه مع إيران وتركيا وإجبارهما على تشغيل مشاريع المياه الخاصة بهما بما يتماشى مع الاتفاقيات الملزمة قانونًا والقانون الدولي، لجأ قادة حكومة بغداد إلى الخطاب الفارغ في التعبير عن مخاوفهم دون اتخاذ خطوات ملموسة.
رفضت إيران باستمرار طلبات العراق بالالتزام بالاتفاقيات المشتركة القائمة لإدارة المياه الحدودية السطحية مع العراق والسماح بحصص متساوية من الموارد.
رفضت تركيا الالتزام ببروتوكول 1920 مع العراق الذي وافقت بموجبه على عدم بناء مشاريع مائية دون موافقة العراق وسوريا ومذكرة تفاهم 2014 تؤكد على ضرورة تحديد حصة مائية للعراق والعمل المشترك لتقييم موارد المياه الإقليمية. .
مع زيادة ندرة المياه في البلاد، يفشل العراق في وضع استراتيجيات سياسية ودبلوماسية وتجارية فعالة للدفاع عن مصالحه والتصدي لسياسات إدارة الخزانات "العدوانية" لإيران وتركيا ومحاولاتهما لتحويل المياه.
على العكس من ذلك، فإن القيادة السياسية الضعيفة وغير الكفؤة في العراق لا تفعل شيئًا يذكر لتحدي البلدين المجاورين من زيادة نفوذهما وتعزيز مصالحهما في العراق أو التخفيف من آثار سياساتهما المائية "العدوانية".
ويُعد البلدان الشريكين التجاريين الرئيسيين للعراق ويدران نحو 25 مليار دولار من التجارة مع العراق سنويًا، خاصة في السلع الزراعية التي تأتي على حساب الزراعة في العراق.
في الوقت نفسه، فشلت الحكومات العراقية المتعاقبة في تحديث أنظمة المياه في البلاد، بما في ذلك إدارة المياه والري في أوقات النقص.
إن سوء إدارة المياه في العراق، بما في ذلك تشغيل السدود القائمة، والطرق القديمة للري بالغمر، وشبكات القنوات المتهدمة، وزراعة المحاصيل غير الخاضعة للرقابة، كلها عوامل تؤدي إلى تفاقم المشكلة.
مع تزايد أزمة المياه والجفاف المستمر، تتفاقم العوامل الرئيسية وراء العواصف الرملية في العراق، ويواجه البلد كارثة تلوح في الأفق ذات بعد وجودي.
كما أظهر مدى العواصف الرملية الأخيرة، فهي مشكلة شائعة في المنطقة ويمكن أن يكون لها تأثير كبير على جيران العراق إذا تركت لتصل إلى نقطة اللاعودة في أزمة الجفاف.
لكن الحقيقة المحزنة هي أن المنطقة فشلت حتى الآن في مساعدة العراق في حل مشاكله السياسية والأمنية من أجل خلق وضع أمني إقليمي أكثر صلابة ومرونة واستدامة.
سيكون للتهديدات هذه المرة تداعيات خطيرة على المنطقة بأكملها، مما يجعل من الضروري أكثر من أي وقت مضى معالجة آثار تغير المناخ والجفاف وندرة المياه بشكل جماعي.